Chaque année, la sélection “Virtuoses” épingle les meilleurs vins de Saint-Chinian. Dégustation de la dernière en date.

Située au nord-ouest de Béziers, entre Méditerranée et Montagne noire, l’AOP Saint-Chinian compte une centaine de domaines sur 20 villages: elle est divisée en deux grands terroirs formant en quelque sorte une anti-thèse : les schistes au Nord qui donnent des vins souvent puissants et les calcaires au Sud qui donnent des vins frais et aériens. Avec le maquis au Nord et la garrigue au Sud, l’appellation est un inépuisable réservoir de promenades et de découvertes, mais y cultiver la vigne relève parfois du défi.

 

© Vanel

Depuis 2011, la Maison des Vins de St-Chinian organise une dégustation annuelle à l’aveugle de tous les vins sur trois millésimes pour bien en évaluer les qualités. Le vin retenu est alors qualifié de “virtuose”. Issu des plus belles parcelles du domaine, il montre l’excellence du terroir et du travail de l’homme, c’est sa plus belle cuvée.

Schistes…

De passage dans ce charmant village, j’ai eu l’occasion de déguster la dernière sélection des Virtuoses en date, regroupés selon les deux terroirs. Voici quelques coups de cœur.

En blanc, la cuvée Fleur de Lin 2020 du Domaine La Linquière est élevée trois mois en fût de chêne sur lies fines avant sa commercialisation. Le nez est très floral (acacia et aubépine) et la bouche riche en agrumes, avec une touche de vanille. L’assemblage est composé à parts égales de Vermentino et de Grenache blanc (importation Chais et Terroirs – 12.50€).

En rouge, tout d’abord, le Domaine La Lauzeta qui impose sa cuvée Mezura 2016 grâce à un nez puissant et complexe et une bouche de fruits noirs et d’épices, légèrement boisée. Un assemblage de 65% Syrah et de 35% Carignan, en agriculture bio et en conversion vers la biodynamie. Sulfitage minimal. Un grand vin aux tanins magnifiques. (Cave des Oblats, 22€).

Changement de style pour la cuvée OsvaldO 2017 du Domaine La Maurerie, puissant et complexe à souhait. Malgré ses quatre ans d’âge, la cuvée offre déjà un profil mûr, plus que séduisant, avec de belles notes de garrigue, de tabac et d’épices douces. Assemblage Grenache 80% et Syrah 20%, pas de doute, on est ici au coeur du Languedoc. Peut encore vieillir. (Vente en ligne, ±22€)

A côté de ce trio, relevons encore, sur sols argilo-calcaires, les vins du Domaine La Madura ou, sur sols de schiste, le Domaine de Cambis – Carnet de Voyage (élégance et gourmandise) en St-Chinian Berlou (vente en ligne, ±26,20€), du Clos Bagatelle – La Terre de mon père (concentration de fruits noirs), ou encore du Domaine du Landeyran – cuvée Anar-Schiste (équilibre et épices).

…et calcaires

Les 18,5 ha de vignes du domaine Les Eminades sont majoritairement plantés sur des sols calcaires du Jurassique et figurent parmi les plus belles références de l’AOP.

Créé en 2002 par Patricia et Luc Bettoni à Cébazan, le domaine est certifié en biodynamie depuis 2018 et n’utilise donc ni désherbant, ni pesticides.

 

© Patricia et Luc Bettoni en octobre 2021 – © Vanel

Les vignes se composent en grande majorité de très vieux Carignans (plantés en 1902), mais aussi de Grenache noir, de Syrah, de Cinsault, de Mourvèdre, de Grenache blanc, de Marsanne et de Sauvignon. De nouvelles parcelles s’ajoutent régulièrement et les rendements faibles sont privilégiés.

Le couple élabore des vins sans concession, avec une finesse et un équilibre rares, tout en fraîcheur, que ce soit les blancs ou les rouges, avec le plus grand respect (et reflet) du terroir. Toutes leurs cuvées se trouvent facilement en Belgique, que ce soit La Pierre plantée (+12,50€), Cebenna (±16€), Sortilège (±20€) ou “Vieilles canailles” (±30€), notamment chez Brunin-Guillier et à la Cave Saint-Jacques. A découvrir les yeux fermés.

Marc Vanel – 29/11/21
Paru dans la DH Dimanche du 28/11